Jerry Adler, Schauspieler aus „Sopranos“ und „The Good Wife“, stirbt im Alter von 96 Jahren
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Jerry Adler, der Jahrzehnte hinter den Kulissen berühmter Broadway-Produktionen verbrachte, bevor er sich in seinen 60ern der Schauspielerei zuwandte, ist im Alter von 96 Jahren gestorben.
Adler starb am Samstag, wie aus einer kurzen Familienmitteilung hervorgeht, die von der Riverside Memorial Chapel in New York bestätigt wurde . Adler sei „friedlich im Schlaf gestorben“, sagte Sarah Shulman von der Paradigm Talent Agency im Namen seiner Familie. Eine unmittelbare Todesursache wurde nicht genannt.
Zu Adlers Schauspielkarriere zählen unter anderem die Rollen in „Die Sopranos“, wo er in allen sechs Staffeln Tony Sopranos Berater Hesh Rabkin spielte, und in „Good Wife“, wo er den Anwaltspartner Howard Lyman verkörperte. Bevor Adler jedoch jemals vor einer Film- oder Fernsehkamera stand, hatte er bereits 53 Broadway-Produktionen auf seinem Konto – allesamt hinter den Kulissen, als Bühnenmanager, Produzent oder Regisseur.
Er stammte aus einer Familie aus der Unterhaltungsbranche mit tiefen Wurzeln im jüdischen und jiddischen Theater, wie er dem Jewish Ledger im Jahr 2014 erzählte . Sein Vater, Philip Adler, war General Manager des berühmten Group Theatre und von Broadway-Produktionen und seine Cousine Stella Adler war eine legendäre Schauspiellehrerin.
„Ich bin ein Geschöpf der Vetternwirtschaft“, sagte Adler 2015 gegenüber TheaterMania . „Meinen ersten Job bekam ich an der Syracuse University, und mein Vater, der Geschäftsführer von ‚Blondinen bevorzugt‘, rief mich an, weil eine Stelle als stellvertretender Bühnenmanager frei war. Ich habe die Schule geschwänzt.“
Nach einer langen Theaterkarriere, die unter anderem die Uraufführung von „My Fair Lady“ und die Zusammenarbeit mit Größen wie Marlene Dietrich, Julie Andrews und Richard Burton umfasste, verließ Adler den Broadway während der Flaute in den 1980er Jahren. Er zog nach Kalifornien, wo er an Fernsehproduktionen wie der Seifenoper „Santa Barbara“ mitwirkte.
„Ich befand mich wirklich im Zwielicht einer mittelmäßigen Karriere“, sagte er 1992 der New York Times .
Doch der erwogenen Rücktritt wurde abgewendet, als Donna Isaacson, die Casting-Direktorin von „The Public Eye“ und langjährige Freundin einer von Adlers Töchtern, eine Ahnung hatte, wie man eine schwer zu besetzende Rolle besetzen sollte, wie die New York Times damals berichtete. Adler hatte bereits an Vorsprechen teilgenommen und war neugierig, wie Schauspieler sich fühlen, und willigte ein, mitzumachen. Regisseur Howard Franklin, der Dutzende von Schauspielern für die Rolle eines Zeitungskolumnisten in dem Film mit Joe Pesci in der Hauptrolle vorsprechen ließ, bekam Gänsehaut, als Adler für die Rolle vorsprach, berichtete die Zeitung.
So begann eine Schauspielkarriere, die ihn über 30 Jahre lang ununterbrochen vor der Kamera stehen ließ. Eine frühe Rolle in dem von David Chase geschriebenen Film „Ausgerechnet Alaska“ ebnete ihm den Weg für sein späteres Chase-Projekt „Die Sopranos“.
„Als David den Pilotfilm für ‚Die Sopranos‘ drehen wollte, rief er mich an und fragte, ob ich einen Cameo-Auftritt von Hesh machen würde. Es sollte nur ein einmaliger Auftritt bleiben“, erzählte er Forward im Jahr 2015. „Aber als sie die Serie übernahmen, gefiel ihnen die Figur, und ich kam jede vierte Woche.“
Zu seinen Filmen zählte Woody Allens „Manhattan Murder Mystery“, doch Adler war wohl vor allem für seine Fernseharbeit bekannt. Zu seinen Filmen zählten Auftritte in „Rescue Me“, „Verrückt nach Dir“, „Transparent“ und Gastauftritte in Serien wie „The West Wing“ und „Broad City“.
Im Jahr 2000 kehrte er sogar an den Broadway zurück, diesmal auf der Bühne, in Elaine Mays „Taller Than a Dwarf“. 2015 trat er in Larry Davids Bühnendebüt als Autor und Schauspieler in „Fish in the Dark“ auf.
„Ich mache es, weil es mir wirklich Spaß macht. Ich glaube, der Ruhestand führt ins Nirgendwo“, sagte Adler gegenüber Forward zum Thema des Stücks. „Ich wüsste nicht, was ich tun sollte, wenn ich im Ruhestand wäre. Ich schätze, wenn niemand mehr anruft, bin ich im Ruhestand. Bis dahin ist das hier großartig.“
Adler veröffentlichte letztes Jahr seine Memoiren mit dem Titel „Too Funny for Words: Backstage Tales from Broadway, Television and the Movies“. „Ich bin jederzeit bereit zu gehen“, sagte er damals gegenüber CT Insider auf die Frage, ob er weitere Schauspielrollen übernehmen würde. In den letzten Jahren zogen er und seine Frau Joan Laxman von Connecticut zurück in seine Heimatstadt New York. Zu seinen Hinterbliebenen zählen seine vier Töchter, sagte Shulman.
Für Adler, der einst dachte, er sehe „zu albern aus“, um zu schauspielern, war es zumindest anfangs seltsam, sich selbst auf der Leinwand zu sehen. Und in mehreren Interviews mit verschiedenen Medien drückte er aus, wie seltsam es sei, von der Öffentlichkeit anerkannt zu werden, nachdem er so viele Jahre hinter den Kulissen gearbeitet hatte. Es gab jedoch zumindest einen Vorteil, auf Film festgehalten zu werden, wie er der New York Times 1992 erzählte.
„Ich bin unsterblich“, sagte er.
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